Отдел новейшей истории
Постоянно действующая выставка новейшей истории Сааремааcкого музея состоит из двух частей. Открывавшаяся в 2005-м году экспозиция «Сааремаа в 1939-49 годах» располагается в трёх залах северо-восточного крыла замкa. Открывавшаяся в 2011-м году экспозиция «Сааремаа в 1950-94 годах» располагается на четырёх этажах Оборонительной башни замкa.
Постоянная выставка “Сааремаа в 1939-49 годах”
В качестве экспоната, открывающего экспозицию, представлена восковая фигура первого президента Эстонской Республики Константина Пятса, поскольку его визит на Сааремаа 20-го и 21-го августа 1939-го года вошёл в историю как последнее широкомасштабное политическое зрелище в Эстонии до Второй мировой войны.
В том же помещении выставлены различные материалы, которые отражают вторжение Красной армии в Эстонию, переселение остзейцев, «красная» революция, организованная советскими оккупантами, и оказанное ей сопротивление, а также репрессии первого года советской оккупации, которые на Сааремаа закончились кровавой резнёй в крепости Курессааре. Имеется возможность посмотреть видеозапись – хроникальный фильм Киноархива Эстонии – о визите Константина Пятса на Сааремаа.
Самый большой зал северо-восточного крыла замкa отражает сражения, которые велись за Сааремаа в 1941-м и 1944-м годах во время В торой мировой войны. Среди материалов, отражающих боевые действия, обширная часть повествует также о жизни островных жителей в тылу немецких войск. Благодаря имеющимся видеофильмам можно познакомиться с кинохрониками о немецких и советских войсках, последняя из которых в большой степени носит постановочный характер. Из музейных предметов особый интерес представляют образцы оружия обеих сторон и различные раритеты, связанные с военными событиями. Крупномасштабные, составленные при сравнении данных обеих враждующих сторон, карты дают представление о затратах на военную деятельность как за 1941, так и за 1944 годы. Экспозиция старается показать деятельность обеих оккупантов, по возможности, объективно.
Третий выставочный зал разделён на два «железным занавесом». Обе части помещения отражают новое начинание: кто был беглецом на чужбине, а кто остался на родине перед лицом советского террора. Один из центральных элементов оформления одной половины помещения – это небольшая лодка беглеца вместе с обессиленным беглецом, что символизирует начало годов изгнания островных жителей, попавших на чужбину. Вторая половина начинается с сабли офицера советской армии, которую он нёс на параде Победы в Москве. Манера представления экспонируемого материала передаёт ту неразбериху, в которой все тогдашние люди должны были ощупью искать себе новое место, куда они также не попадали, или где во враждующий лагерь их не брали. За рабочим столом первого председателя первого колхоза Эстонии демонстрируется сохранившийся в Киноархиве Эстонии советский пропагандистский фильм, который должен был иллюстрировать преимущества коллективных хозяйств перед одиночными. Часть него былa снята в первом колхозе Эстонии, в колхозе имени Кингиссеппа.
Постоянная выставка “Сааремаа в 1950-94 годах”
В очень незначительной части «от одной шестой всей планеты», на островe Сааремаа, жизнь протекала по правилам «великой родины». Установки единовластной коммунистической партий, посылаемые из Москвы, через Таллинн дошли и до тогдашнего района Кингиссепа и города Кингиссепа. Исполнение решений, принятых высшими властями, находящимися на отдалении, во многом зависела от усердия или чувства ответственности местных правителей, а также от их способности лавировать в советской бюрократии. Почти полвека повседневную жизнь островных жителей контролировала советская пограничная охрана, входящая в состав сил безопасности Союза ССР. Строгие правила пограничного режима действовали как для местных жителей, так и для прибывших на остров по специальным разрешениям – пропускам. О тоталитарности системы даёт представление пропагандистский фильм «На западной границе» (1978 г.), восхваляющий советскую пограничную охрану.
Но жизнь хотела существования, даже в «благотворных условиях» советского строя. И жизнь в колхозах, возникших в условиях страха перед депортацией, требовал возделывания земли и доения коров. Вырвавшись из бедственного положения начальных лет колхозного строя, традиционные промыслы – рыболовство и сельское хозяйство – приносили на стол сааремаасцев как ежедневный хлеб, так и дополнение к хлебу. Можно было бы получать больше, если общесоюзные ограничения-фонды-нормы-обязательства не оставляли бы для местного потребления всего скудную одну пятую часть произведённых продуктов. За оставшееся «платили» красными знаменами. Представление о жизни рыбаков Сааремаа даёт рекламный фильм «Саареский Рыбак» (”Saare Kalur”, 1976 г.), снятый в характерном для той эпохи стиле.
Независимо от господствующего строя, для эстонцев, в т. ч. островитян всегда был важен их дом. Пусть это будет построенный за свой счёт и в соответствии с имеющимися возможностями частный дом, или наёмная квартира, полученная от государства после «стояния» в длинной очереди. Созданный в выставочном зале интерьер пытается передать стиль и ощущение от дома с тесными квартирами 1960-70-х годов – т.н. «хрущёвки», вызвать представление или удивление. Документальный фильм «Ледяной трамвай» (1964 г.) отображает одну из наиболее наболевших тем для жителей островов сквозь века – объединение с «большой землёй», или материком.
Предысторией произошедших на Сааремаа событий, кульминирующихся быстрыми изменениями в конце 1980-х – начале 1990-х годов и восстановлением независимости Эстонской Республики, стало желание верхушки власти Союза ССР увековечить здесь свой идол, Виктор Кингиссепп. Помимо представленных на витрине фотографий/музейных предметов, о последовавшем вслед за этим быстром росте национализма и политических развитиях даёт краткий обзор 10-минутный обзорный фильм «Сааремаа в 1988-1993-х годах». Деятельность островитян, живших на протяжении полувека вдали от родины, в Канаде, излагает фильм «Объединение сааремаасцев в Торонто в качестве хранителя национальных идей» (2008 г.).