Из истории крепости и замкa
В 1227-м году Сааремаа стал последним уездом Древней Эстонии, который сдался войску крестоносцев, возглавляемому рижским епископом Альбертом. Поскольку в конце древней эпохи Сааремаа был наиболее развитым и сильным уездом Эстонии, до произошедшего 1343–45-х годах восстания Юрьевой ночи островные жители сохраняли больше прав и свободы по сравнению с другими эстонцами. Раздел земель между завоевателями был большей частью окончен в 1254-м году. Большая часть Сааремаа стала входить в состав т.н. Сааре–Ляэнеского епископства (Oesel–Wiek); Муху, Пёйде и часть прихода Кихельконна остались у Тевтонского ордена. Центром Сааре–Ляэнеского епископства, сформировавшегося в 1228-м году из территорий Западной Эстонии, с 1265-го года стал Хаапсалу. Официальным названием государственного центра величиной 7600 км² с 1260-го года стало «епископство Сааремаа» (Osilia).
Замок Курессааре (Arensburg) – резиденция епископа на Сааремаа – является одним из интереснейших и прекрасно сохранившихся фортификационных сооружений Эстонии. В отличие от многих других средневековых замков Эстонии, Аренсбург пережил Ливонскую войну (1558–1583) и продолжил свое развитие под началом новых владельцев. Не позднее начала XVII века замок, состоящий из средневекового здания конвента и окружавшей его крепостной стены, превратился в крепость с бастионами и земляными валами, которую шаг за шагом модернизировали в течение следующей пары столетий. К счастью, этот процесс проходил относительно спокойно и очень рационально. Где только возможно постройки прошлых столетий не сносились, а использовались заново. В результате в крепости Курессааре образовалось своеобразное отражение развития различных идей и теорий фортификации XIV–XIX веков, заслуживающее внимания в контексте всей Северной Европы.
Историю замка и крепости Курессааре можно разделить, по меньшей мере, на четыре больших периода, которые принято называть по прежним владельцам: епископское время (первая половина XIV в. – 1559 г.), датское время (1559–1645), шведское время (1645–1721) и русское время (1721–1918).
Самую старую часть замка – здание конвента – начали строить приблизительно в первой трети XIV века и вместе с первой крепостной стеной закончили к концу того же столетия. От этой крепостной стены сохранилась только подземная часть, южный угол которой сегодня раскопан и экспонируется.
Будучи наравне с Хаапсалу вторым центром Сааре-Ляэнеского епископства, замок Аренсбург быстро развивался. С трех прибрежных сторон выросли большие передние дворы, что позволило значительно увеличить площадь внутреннего двора. К середине XVI века вся эта территория уже была окружена новой большой крепостной стеной, включавшей, по меньшей мере, шесть фланкирующих башен. Длинные отрезки этой крепостной стены и сегодня заметны во дворе крепости. Из башен на южном углу двора сохранилась перестроенная в шведское время Пороховая башня и на северном – заново построенная в 1970-х годах Артиллерийская башня. В наиболее неизменном виде сохранились откопанные в 2010 году и затем законсервированные Восточная и Юго-Восточная башни.
В 1559 году епископ Йоханнес V Мюнхгаузен продал крепость Курессааре королю Дании. Именно в датское время в истории крепости произошло наиболее принципиальное изменение: средневековый замок превратился в окруженную земляными укреплениями крепость. Построили первые бастионы и куртины (валы), которые окружили новым рвом. Начали даже строительство окружающего город бастионного пояса, из которого успели построить только два бастиона на северо-восточной границе города, которые на сегодняшний день разрушены. Из строительных работ датского времени лучше всего сохранились внешние стены юго-восточной и частично северо-восточной куртины крепости, а также Северный бастион. Стены строили из ломаного известняка и плитняка, и они несколько выше и наклоннее, чем поздние стены шведского времени. В северном бастионе практически в изначальном виде сохранилась фланкирующая артиллерийская позиция того времени, которая сегодня законсервирована и открыта для посетителей.
В соответствии с заключенным 13 августа 1645 года Брёмсебруским мирным договором, Сааремаа перешел во владение Швеции. Неизвестно, каково было число обитателей замкa во времена разных епископов, зато есть данные о более позднем периоде. Так, например, известно, что в 1618/19 финансовые годы в замкe получали зарплату 47 различных ремесленников и прислуг, а также 50 наёмных военнослужащих – из них 36 солдат и 8 оружейных мастеров. Почти в то же время (1623 год) имелось 116 пушек. В 1645-м году гарнизон был значительно больше в связи с военным положением: при передаче крепости Швеции здесь служило 850 наёмных солдат и 800 крестьян из ополчения.
Почти сразу после этого крепость начали реконструировать. Наиболее объемные строительные работы были проведены в последней четверти XVII века и длились до Северной войны. Под управлением известного шведского фортификационного инженера Эрика Дальберга бастионы крепости сделали больше и оснастили их нижними фланками, установили новую юго-западную куртину со внешней стеной толщиной около 3 метров, отделанной блоками из плитняка и доломита, и частично успели построить новые стены для северо-восточной и северо-западной куртин. Крепость окружили новым рвом и возвели в нем три равелина. Именно в шведское время крепость приобрела тот внешний вид, который мы знаем сегодня. Нереконструированным остался только Северный бастион. Работы шведского времени были основательно спланированы и исполнены. Ни до, ни после кладка стены не была выполнена столь тщательно и качественно.
В ходе Северной войны крепость Курессааре серьезно пострадала, хотя 8 сентября 1710-го года опустошённый чумой шведский гарнизон, не оказывая сопротивления, передал крепость российским войскам. В апреле 1711 года русские войска заминировали крепость и взорвали ее бастионы и Артиллерийскую башню. Здания сожгли. Крепость осталась в развалинах на десятилетия, конвентский дом был оставлен на произвол судьбы примерно на полвека. В 1762-м году крышей были вновь покрыты юго-западное и северо-западное крылья, а в ходе ремонтных работ в 1806-м году – северо-восточное и юго-восточное крылья, а также построены новые своды в крестовом ходе бельэтажа. В 1791-м году ветхие верхние этажи Оборонительной башни были снесены. В XVIII и 1-й половине XIX века несколько помещений использовались в качестве зернохранилища. В 1783 году конвентский дом был удалён из списка укреплений.
Восстановительные работы крепости начались только в 1788 году и длились до конца века. В последующие столетия продолжались регулярные работы по ремонту и обслуживанию. Какой-либо принципиальной модернизации крепости в русское время не проводилось. Самым большим изменением была постройка нижнего фланка Северного бастиона и строительство новых зданий гарнизона. Нижний фланк Северного бастиона сегодня полностью реставрирован и открыт для посетителей. Даже пушки установлены на позициях так, как они могли там стоять пару столетий назад. Сохранившиеся здания гарнизона используются музеем Сааремаа.
Вследствие изменившейся политической ситуации в Европе в начале XIX века крепость Курессааре потеряла свое значение. В 1834 году ее исключили из списка крепостей России и несколько лет спустя продали Сааремааскому рыцарству. Началась гражданская служба крепости Курессааре. В течение десятилетий здесь располагался ряд различных учреждений, и крепость превратилась в популярное место отдыха среди гостей и жителей города. Внешние стены крепости использовались как удобный каменный карьер, помогающий строительству замечательных каменных зданий Курессааре.
Начиная с 1997 года, вся территория крепости находится в ведении музея Сааремаа, только расположенные во рве равелины принадлежат городу. В здании конвента находится постоянная экспозиция музея, и эти помещения используются для проведения различных мероприятий. В построенных в конце XVIII века зданиях гарнизона находятся контора музея, фондовые хранилища, архив и библиотека. Небольшие постоянные выставки располагаются также в средневековой Пороховой башне и в Артиллерийской башне. В западном бастионе, в пороховых подвалах шведского времени, нашли себе место ставшие очень популярными среди посетителей ремесленные мастерские – кузница, стекольная, керамическая и камнерезная мастерские. Двор крепости сегодня – это одно из главнейших мест проведения мероприятий на открытом воздухе в Курессааре
В XX веке крепость неоднократно реставрировали. В 1904–1912 годах под управлением Сааремааского рыцарства было основательно отремонтировано здание конвента. Под руководством архитекторов Вильгельма Неумана и Германа Зеуберлиха. были возведены два верхних этажа Оборонительной башни, восстановлены скульптурные рамы окон крестового ходa бельэтажа и стена между капеллой и праздничной трапезной, изменено расположение дверей и увеличены окна, установлены печи и новые лестницы, на стенах крестового ходa повешены гербы местных дворян. На бельэтаже организовали и обставили канцелярские и представительские помещения рыцарства, на подвальном этаже устроили помещения под банк и архив, а на верхний этаж переселился в 1913 году музей.
В 1970–1990-х годах отреставрировали фасад крепости от Восточного до Северного бастиона и часть стен во дворе крепости. Через основательное обновление прошло здание конвента, которому вернули (предположительно!) его средневековый облик. Наиболее масштабными работами было восстановление первообразных крыш и оборонительного хода, постройка новых перекрытий, снабжение Оборонительной башни бетонной лестницей и замуровaние увеличенных ранее оконных проёмов.
Последний и самый большой по объему период реставрационных работ состоялся в 2010–2015 годах, когда в рамках мероприятия «Развитие культурных и туристических объектов общегосударственного значения» фондов поддержки Европейского союза очистили и законсервировали большинство крепостных стен, которые до этого были скрыты под слоем обломков. Таким образом крепости вернули ее прежнюю архитектонику и открыли интересующимся различные страницы длинной и сложной истории развития крепости.